Michelle Blades, artiste polyvalente née au Panama et bercée dans un univers musical, a façonné une esthétique singulière au fil de ses nombreuses expériences. Après avoir développé une approche DIY en Arizona, où elle jouait avec ses amis au sein de la scène indépendante, elle s’est installée à Paris. Sa discographie, marquée par une grande diversité stylistique, inclut notamment Visitor (2019) et l’EP Nombrar las cosas (2020), parus chez Midnight Special Records — un label avec lequel elle a collaboré de manière prolifique pendant dix ans.

Parallèlement, Michelle Blades a enrichi son parcours en jouant avec différents groupes : elle a tourné avec Pomme en tant que bassiste, participé aux arrangements du dernier album de Flavien Berger, Plouf!, intégré la formation La Brume conçue pour l’occasion, et rejoint La Femme en tant que chanteuse, parcourant le monde à leurs côtés.

Après ces cinq années d’expérimentations, Michelle Blades amorce une nouvelle étape avec Where To?, un album enregistré en live en seulement neuf jours à La Bergerie, dans le sud de la France. Capté par Emmanuel Mario, alias Astrobal, l’album réunit Astrobal, Vincent Guyot, Gaétan Nonchalant, Nina Savary et Michelle Blades, formant le groupe sur scène. Ce projet marque un retour à ses premières influences — folk, jazz et noise — qu’elle retrouve dans l’intensité de l’écoute et la sensibilité qu’exige une telle performance en direct, à la fois puissante et délicate.

Ce recentrage vers des chansons folk aux harmonies riches s’accompagne également de ses toutes premières compositions pour piano et Rhodes. Les neuf morceaux ont été écrits presque spontanément, lors de jours de repos entre tournées ou sessions d’enregistrement — à l’exception du titre d’ouverture et premier single, ‘You’re the mother, you’re the man’, datant de 2018.

L’écriture prend ici des tournures narratives variées, mêlant sensibilité intime, poésie et humour, tout en maintenant une intensité brute. Elle explore une large palette de thèmes : une vulnérabilité personnelle (‘Dear Friend’, lettre sous forme de chanson adressée à un ami dans le besoin ; ‘No Test Drive’, aveu du besoin d’être aimé), un imaginaire poétique (‘Show and Tell’, pièce explorant un idéal pastoral ; ‘I Missed The Dance’, scène d’une arrivée symboliquement trop tardive), ou encore l’humour (‘Hotel Solitude’, chanson à propos d’un hôtel rêvant de devenir une maison ; ‘I’m The Port Authority’, pièce grinçante et caricaturale, politiquement engagée). Partout, cette émotion brute demeure.

Where To? brouille les pistes entre influences originelles et paysages sonores plus épurés, révélant une Michelle Blades à la croisée des chemins — oscillant entre rêve et réalité, solitude et quête de sens.