Le multi-instrumentiste, producteur et artiste Shabaka (alias Shabaka Hutchings) annonce la sortie de son troisième album solo, Of The Earth, qui sera également le premier à paraître sur son propre label, Shabaka Records. Cette annonce s’accompagne d’un single double face A, « A Future Untold / Marwa The Mountain ».

Entièrement écrit, produit, interprété et mixé par Shabaka, Of The Earth est un album profondément personnel. Il affirme l’artiste comme une nouvelle figure de l’instrumentiste-producteur et révèle l’étendue de son univers musical, reliant son travail orienté vers la danse avec Sons of Kemet et The Comet Is Coming à la richesse sonore plus introspective de ses récentes œuvres solo (Perceive its Beauty, Acknowledge Its Grace, Afrikan Culture).

Les beats et boucles, créés sur des appareils portables au fil de ses déplacements, forment la base sur laquelle viennent se déployer les mélodies chorales de la flûte. Les séquences de rythmes électroniques dessinent une narration de progression diasporique, tandis que les paroles en précisent le cadre lyrique. Shabaka rappe sur l’album et explique : « Je n’avais jamais rappé auparavant, mais j’ai été inspiré par le courage d’André 3000, qui explore de nouvelles dimensions avec audace et sincérité. J’ai décidé de trouver ma voix sur cet album. »

La pause saxophone qu’il s’était imposée a pris fin à la mi-2025, lors d’une performance donnée au concert commémoratif du maestro sud-africain de la batterie, Louis Moholo. Of The Earth constitue ainsi le premier enregistrement de Shabaka après un an et demi sans jouer du saxophone, et témoigne d’une prise de conscience née de son travail à la flûte, qui lui a révélé une nouvelle perspective sur l’avenir de sa relation à l’instrument.

Shabaka revient enfin sur l’inspiration initiale du projet : « Brown Sugar de D’Angelo a été le premier CD que j’ai acheté. Il a éveillé en moi une curiosité durable pour les possibilités émotionnelles offertes par les albums autoproduits et interprétés par leurs auteurs. Cet album est ma célébration de la liberté d’expression créative. Avant la pandémie, je ne savais jouer que de la clarinette et du saxophone, et je ne connaissais rien à la production musicale — ni même à la flûte. Ce projet a donc été un véritable parcours d’apprentissage, ainsi qu’une réflexion sur la musique qui en a émergé. »